Les mannequins remontent à l'Antiquité et font partie intégrante de l'art et de la mode depuis des siècles. Les mannequins que nous voyons dans les vitrines des magasins et sur les sols des magasins de détail ne sont que la dernière évolution de cet élément important de l'histoire de la mode.
Les mannequins du passé
Les premiers mannequins connus ont été utilisés dans l'Égypte antique. Les anciens Égyptiens utilisaient des mannequins en bois pour présenter leurs vêtements. Plus tard dans l'histoire ancienne, les Grecs et les Romains ont utilisé du fil de fer et du papier mâché dans le même but. À la Renaissance, les artistes ont utilisé des mannequins comme modèles pour leurs peintures et leurs sculptures. Au XIXe siècle, Paris est devenue le centre de production de mannequins et l'est restée jusqu'au milieu du XXe siècle.
C'est à cette époque que l'on commence à voir apparaître des mannequins, comme on le sait. Ils sont de plus en plus utilisés dans les vitrines des magasins pour présenter des vêtements et des accessoires. À cette époque, les mannequins étaient fabriqués en papier mâché, puis en cire. Au début du XXe siècle, les mannequins étaient fabriqués en celluloïd, puis en plastique, des matériaux encore courants aujourd'hui. Dans les années 1920 et 1930, les mannequins sont devenus moins réalistes et plus stylisés, ressemblant à la mode Art déco de l'époque. Cette tendance a cependant rapidement été abandonnée et, dans l'ensemble, les mannequins sont devenus plus réalistes.
Changements dans l'histoire récente
Plus récemment, nous avons commencé à voir des mannequins qui ressemblent à ceux que nous voyons aujourd'hui. Dans les années 1960, les mannequins sont devenus plus anatomiquement corrects, reflétant l'évolution des normes de beauté de l'époque. Dans les années 1990, les mannequins sont devenus plus réalistes et diversifiés, avec différentes tailles et tons de peau. Aujourd'hui, nous utilisons des mannequins non seulement dans les vitrines des magasins, mais aussi dans les expositions de musée, la photographie et le cinéma. Ils sont conçus pour être aussi réalistes que possible et sont souvent fabriqués à l'aide de la technologie d'impression 3D. L'impression 3D permet un niveau de détail élevé qui n'était pas possible auparavant. Certains grands magasins haut de gamme et marques de mode utilisent des mannequins personnalisés qui sont spécifiques à l'esthétique de leur marque, soulignant encore davantage le rôle des mannequins en tant que partie intégrante de la stratégie de marchandisage visuel d'un magasin.